A Importância da Água
A água
transforma tudo. Sem acesso a ela, somos nada.
A água é
fonte da vida. Não importa quem somos, o que fazemos, onde vivemos, nós
dependemos dela para viver. No entanto, por maior que seja a importância da
água, as pessoas continuam poluindo os rios e suas nascentes, esquecendo o
quanto ela é essencial para nossas vidas.
A água é,
provavelmente o único recurso natural que tem a ver com todos os aspectos da
civilização humana, desde o desenvolvimento agrícola e industrial aos valores
culturais e religiosos arraigados na sociedade. É um recurso natural essencial,
seja como componente bioquímico de seres vivos, como meio de vida de várias
espécies vegetais e animais, como elemento representativo de valores sociais e
culturais e até como fator de produção de vários bens de consumo final e
intermediário.
Segundo
estatísticas, 70% do planeta é constituído de água, sendo que somente 3% são de
água doce e, desse total, 98% está de água subterrânea. Isto quer dizer que a
maior parte da água disponível e própria para consumo é mínima perto da
quantidade total de água existente na nossa Terra. Nas sociedades modernas, a
busca do conforto implica necessariamente em um aumento considerável das
necessidades diárias de água.
Os
recursos hídricos têm profunda importância no desenvolvimento de diversas
atividades econômicas. Em relação à produção agrícola, a água pode representar
até 90% da composição física das plantas. A falta d’água em períodos de
crescimento dos vegetais pode destruir lavouras e até ecossistemas devidamente
implantados. Na indústria, para se obter diversos produtos, as quantidades de
água necessárias são muitas vezes superiores ao volume produzido.
Observando
os dados abaixo, percebemos que precisamos começar a utilizar a água de forma
prudente e racional, evitando o desperdício e a poluição, pois:
- Um
sexto da população mundial, mais de um bilhão de pessoas, não têm acesso a água
potável;
– 40% dos habitantes do planeta (2.400 milhões) não têm acesso a serviços de
saneamento básico;
– Cerca de 6 mil crianças morrem diariamente devido a doenças ligadas à água
insalubre e a um saneamento e higiene deficientes;
– Segundo a ONU, até 2025, se os atuais padrões de consumo se mantiverem, duas
em cada três pessoas no mundo vão sofrer escassez moderada ou grave de água.
A ÁGUA NO
MUNDO
No dia 22
de março, é comemorado o dia mundial da água. Se hoje os países lutam por
petróleo, não está longe o dia em que a água será devidamente reconhecida como
o bem mais precioso da humanidade.
A Terra
possui 1,4 milhões de quilômetros cúbicos de água, mas apenas 2,5% desse total
é doce. Os rios, lagos e reservatórios de onde a humanidade retira o que
consome só correspondem a 0,26% desse percentual. Daí a necessidade de
preservação dos recursos hídricos. Em todo mundo, 10% da utilização da água vai
para o abastecimento público, 23% para a indústria e 67% para a agricultura.
A água
doce utilizada pelo homem vem das represas, rios, lagos, açudes, reservas
subterrâneas e em certos casos do mar (após um processo chamado
dessalinização). A água para o consumo é armazenada em reservatórios de
distribuição e depois enviada para grandes tanques e caixas d’água de casas e
edifícios.
Após o uso, a água segue pela rede de captação de esgotos. Antes de
voltar à natureza, ela deve ser novamente tratada, para evitar a contaminação
de rios e reservatórios.
A ÁGUA NO
BRASIL
O Brasil
é um país privilegiado no que diz respeito à quantidade de água. Tem a maior
reserva de água doce da Terra, ou seja 12% do total mundial. Sua distribuição,
porém, não é uniforme em todo o território nacional. A Amazônia, por exemplo, é
uma região que detém a maior bacia fluvial do mundo. O volume d’água do rio
Amazonas é o maior do globo, sendo considerado um rio essencial para o planeta.
Ao mesmo tempo, é também uma das regiões menos habitadas do Brasil.
Em
contrapartida, as maiores concentrações populacionais do país encontram-se nas
capitais, distantes dos grandes rios brasileiros, como o Amazonas, o São
Francisco e o Paraná. O maior problema de escassez ainda é no Nordeste, onde a
falta d’água por longos períodos tem contribuído para o abandono das terras e
para a migração aos centros urbanos como São Paulo e Rio de Janeiro, agravando
ainda mais o problema da escassez de água nestas cidades.
Além
disso, os rios e lagos brasileiros vêm sendo comprometidos pela queda de
qualidade da água disponível para captação e tratamento. Na região amazônica e
no Pantanal, por exemplo, rios como o Madeira, o Cuiabá e o Paraguai já
apresentam contaminação pelo mercúrio, metal utilizado no garimpo clandestino,
e pelo uso de agrotóxicos nos campos de lavoura. Nas grandes cidades, esse
comprometimento da qualidade é causado por despejos de esgotos domésticos e
industriais, além do uso dos rios como convenientes transportadores de lixo.
